— Ты чего, об Алмазовых не слышала? Ты же из наших.

— Из каких ваших? — спросила Аня, но тут же подумала, что речь про интернат, и добавила: — Я в обычную школу хожу, а не в ваш этот…

— Ты поняла, о чем я. Кто ты? Этим вопросом он поставил ее в тупик. В каком смысле, кто она? Девочка. Школьница. Слепой, что ли?

— Слушай, мне некогда тут с тобой, я брата ищу. Так что просто дай пройти.

— Брата? Ты же с сестрой была в прошлый раз. — Лицо парня приняло озадаченное выражение.

«Может быть, это интернат для умственно отсталых?»

— Открою тебе Америку, но так бывает, что есть и брат, и сестра, и, может быть, даже несколько, — доверительно сообщила Аня, не удержавшись от усмешки.

— А у тебя сколько?

— Нас пятеро в семье, — легко сообщила она. Последние два года она частенько слышала в отношении их семьи фразы вроде «плодить нищету», и все такое прочее. Это должно было заставить ее стесняться, что в семье их много. Но отчего-то, напротив, из чувства противоречия хотелось всем вокруг бросать это в лицо.

Да, вот так вот! И думайте что хотите!

— Ого. Я думал, только оборотни как кошки плодятся. У меня у дяди столько же. Двое своих и три приемных. Но вы точно не оборотни, я оборотней всех в городе знаю.

Если бы он не сказал слово «оборотни» три раза, она бы подумала, что ей показалось.

Но нет, Даниил точно это произнес. И при этом совершенно не выглядел так, будто смеется над ней.

«Да это психоневрологический интернат!» — ухватилась она за спасительную мысль, на губах расцвела улыбка. С психами надо по-доброму. Нельзя спорить, если у них приступ, а то могут и агрессивными стать.

— Ну так что, кто ты? Темную ауру я не чувствую, так что явно кто-то из высших. Колись уже давай.

— Я просто человек. И мне правда пора идти, — как можно мягче произнесла она, пыталась обойти его, но парень забежал вперед и преградил дорогу.

— У тебя отец не реагировал на мой гипноз. Ага, человек, поверю тебе.

— Ну… — Аня задумалась.

На мгновение ей показалось, что в словах Даниила действительно есть какой-то смысл. А вдруг он не псих? Вдруг оборотни и другие сказочные существа действительно реальны? И этот Максим. Что они о нем знали?

«Да нет, бред какой-то», — тряхнула она головой, прогоняя эти мысли. Но все же решила немного подыграть парню. Просто чтобы отстал.

— …Ну он, может, и не человек. А я человек. Так что просто отстань от меня.

— А, дак ты полукровка без способностей, — вынес вердикт Даниил. — Так даже лучше. Ты мне поможешь.

Аня вздохнула, закатив глаза к небу. Оно было серым и хмурым, совсем как ее настроение. С другой стороны, ее же учили, что всегда надо помогать другим, а без своей шайки этот сумасшедший парень опасным не выглядел. Может быть, он просто заблудился и не знает, как вернуться в свой интернат?

Кто знает этого психа, может, у него проблемы с координацией в пространстве, галлюцинации или еще чего?

— И чем же?

Даниил вдруг насупился и запустил пятерню в волосы, растрепав прическу.

— Моему отцу кто-то стуканул на меня. Он мне вчера такое устроил… — Кулаки парня сжались, губы сомкнулись в тонкую линию, крылья носа раздулись, а на щеках выступила краска. С минуту он сердито сопел и лишь затем продолжил: — Короче, завтра выходные, и мне сказали, что меня посадят под домашний арест после школы. Ну я и сбежал с последнего урока и улизнул. Хочу спрятаться.

— Ты идиот? — вопрос сорвался сам собой. — Из дома решил сбежать?

— Просто хочу заставить их поволноваться. И отца, и мать.

— А маму-то за что?

— Она вчера даже не защитила меня. Просто стояла и смотрела, как он меня отчитывает. Как будто ей вообще все равно! Им обоим все равно. И раз они меня не любят…

— А тебе не приходило в голову, что тебя могли за дело отчитать?

— Они не выслушали меня толком! — У парня явно накипело, и он сейчас высказывал все то, что долго прокручивал в голове. — Поверили чьим-то россказням, а мне — нет!

— Может, просто они знают, что ты — врунишка?

— Ничего я не врунишка. Просто отец меня не любит и не хочет вставать на мою сторону, — надул губы парень.

Ему так хотелось хоть кому-нибудь выговориться, что вывалил все на проходящую мимо девочку, которую видел второй раз в жизни?

«Прихлебалам своим жаловаться не по статусу?» — ехидно подумала Аня.

— Я уверена, ты преувеличиваешь.

— Тебе хорошо говорить. Твой-то отец сразу вам поверил, когда я про вас наврал в тот раз. И сразу встал на твою сторону, — он выдал это с такой претензий, что сложно было понять: то ли завидует, то ли действительно не понимает, в чем разница.

«Говорит, что не врун, и сам же себе противоречит».

— Тебя что, первый раз в жизни наказали? Реагируешь так, будто трагедия какая-то.

Даниил вскинулся, сердито сверкнул глазами, и Аня поняла: действительно, так и есть.

«Его никогда до этого не наказывали!»

— Ну допустим. — Аня решила, что в любом случае ей не стоит копаться в чужих проблемах. Их и в своей семье хватало. — А я-то здесь при чем?

— Я же сказал, не хочу идти домой. Мне надо где-то спрятаться и переждать.

— У тебя наверняка много друзей, обратись к ним за помощью, — вполне логично предложила Аня.

— Отец перетрясет всех их в первую очередь. Меня сразу найдут, — понуро отозвался Данил. — Они даже соврать не смогут, если он решит допросить их. Поэтому я никому ничего не сказал.

— Я вижу тебя второй раз в жизни. И в первый раз ты повел себя как кретин, — припечатала Аня. — С чего бы мне тебе помогать?

— Тогда я тебя просто загипнотизирую, — бросил Даниил, снова начав изображать из себя напыщенного болвана.

— Напомни, за что тебе отец взбучку устроил? — не осталась в долгу девочка, на всякий случай отвернувшись, чтобы не смотреть парню в глаза.

Мало ли, может, он, конечно, и псих, но гипнотизеры-то и в реальной жизни бывают.

И вообще, она столько времени стоит тут и разговаривает с ним, хотя ей нужно Аркашу найти, вдруг с братом что-то случилось?

Но отчего-то уходить не хотелось. Парень, веривший в существование оборотней и говоривший о них так, будто они существуют в реальности, казался хоть и психом, но психом забавным.

Парень моментально скуксился и сменил тон.

— Как тебя зовут?

Чуть помедлив, она все же ответила:

— Аня.

— Аня, ты же из наших. Пожалуйста, помоги мне. Иначе отец быстро меня найдет, и из дома меня будут выпускать только под следящим заклинанием до учебы и обратно. Они и так меня лишили всех развлечений и карманных денег. Они вообще… — Он запнулся, снова покраснев.

— Изверги. Как же так можно. — Аня говорила с сарказмом. Ей никто карманных денег никогда не давал вообще, лишать, в случае чего, было бы нечего.

Но при этом парень так уверенно и естественно говорил про заклинания, что хотелось его слушать и слушать. А в голову нет-нет да закрадывались крамольные мыли: «А вдруг…».

А Аркаша, наверное, домой уже добрался. Ключи у него свои есть. Надо скорее пойти и проверить, что с ним все хорошо.

— Вот именно! — радостно встрепенулся Даниил, приняв ее слова за поддержку.

— Даже если я захочу тебе помочь. Не поведу же я тебе домой. Я тебя не знаю, — заметила Аня.

— А где ты живешь? У вас гараж есть? Или кладовка? — принялся допытываться парень.

— Мы в квартире живем. В пятиэтажке. Ни гаража, ни кладовки.

— А чердак там есть или подвал? — не сдавался Даниил.

— Есть, вроде, но там замок висит.

— Какой замок?

— А есть разница?

— Ну навесной я бы мог сорвать, — задумчиво почесал голову парень. — Наверное.

— Чем сорвать? Руками? — почти шепотом спросила Аня.

— Ну не ногами же.

«У него ничего не получится, и тогда я буду точно знать, что он просто сумасшедший», — обрадованно подумала девочка.

— Ладно… — чуть помедлив, вынесла вердикт она. — Идем.

— Отлично, а поесть что-нибудь дашь? Я ж на мели, говорил уж. Есть хочется просто жуть. А так с утра был расстроен, что в школе кусок в горло не лез.