— На двор схожу наточу. — И вышел, хлопнув дверью.

Оставшись одна, я облегченно выдохнула.

Не знаю, любила ли я когда-то этого мужчину и почему вообще жила с ним. Может быть, до того, как я потеряла память и Семен начал подозревать меня в неверности, он был хорошим мужем, но сейчас оставаться в одном доме было просто невыносимо.

На печке зашебуршился кролик.

— Денек… — Я подошла к нему и зашептала, так, чтобы никто больше не услышал. — Ты сказал, что если я стала фамильяром, то, значит, должна была сначала умереть, так?

Было невыносимо горько и обидно, за себя, за детей. От непонимания, почему же все эти несчастья случились именно со мной. Кто знает, может быть, я просто была плохой матерью и заслужила все это?

«Нельзя так думать!» — Упрямо тряхнула головой, пытаясь не поддаваться жалости к самой себе.

— Ну допустим. — Кролик высунул белую мордочку.

— Как думаешь, мог это сделать муж? — Я кивнула на дверь, за которой тот скрылся. — Он такой агрессивный…

Я невольно коснулась рубца на животе. Он ощущался даже через футболку. Откуда он у меня?.. Остался от родов, или это какая-то старая травма?

— Может, да, а может, нет. Ну а что до агрессивности… Нечисть в доме. Что ты хотела? Люди рядом с низшей нечистью всегда такие. — Денек смешно чихнул. — Ты вообще пыль убираешь? Столько грязи тут у вас на печке.

— И ты туда же. — Я скрестила руки на груди, размышляя. — Но ведь дети же себя нормально ведут.

— Потому что ты их мать. Считай, у них теперь иммунитет, — снова чихнул Злыдень.

Дав себе какое-то время успокоиться, все же увела детей гулять на улицу. Во дворе за домом стояла старая веревочная качель, привязанная к ветке высокого дуба, а рядом была куча песка, в которой младшие играли как в песочнице. Сейчас, правда, из-за весенней слякоти и не до конца сошедшего снега вместо куличиков у них получались грязевички.

«Поговорить с Семеном? Или не стоит?» — размышляла я, решаясь.

В итоге, попросив Аню присмотреть за младшими, отправилась в дом.

Вот только мужа нигде не было. Только нетронутый ужин на столе, который я ему оставила.

Вздохнув, убрала все в холодильник и принялась приводить кухню в порядок.

— Мамочка, тебе помочь? — тут же прибежала Аня, заставив своим вопросом невольно улыбнуться.

Все-таки какие хорошие у меня дети.

— А у тебя самой уроки сделаны? Может быть, тогда Аркаше поможешь?

С кухни незаметно для самой себя перебралась с приборкой в столовую, а затем в зал. Надя и Федя помогли вытереть пыль, и даже Лилечка делала вид, что собирает, а не разбрасывает карандаши и фломастеры.

Куча камешков, веточек, каких-то палок, которые, видимо, дети с улицы принесли — все это выбросила. Под конец дня вытряхнула половики и покрывала с диванов.

— Ну вот. Можешь, когда тебя носом тыкнешь. Даже как-то… поприятнее стало, — фыркнул Злыдень.

Я на это закатила глаза.

После слов кролика: «ты — нечисть», можно было ожидать раздрая в душе, паники, но на деле — словно пазл защелкнулся. Стало спокойнее и легче. А с учетом волшебного зверька — появилась и надежда. Может быть, дома у меня и нет больше «кладов», но ведь можно искать на улице. Мало ли кто где сережку терял на полях (Вокруг деревни их было много. Принадлежали раньше колхозам, а сейчас не использовались) или что-то еще ценное.

Так или иначе, настроение было приподнятое. Ребята радовались возможности включиться в общее дело, и под вечер, едва я расправила диваны и уложила их — очень быстро уснули.

Муж вернулся ночью, когда дети уже спали.

Аня с Надей — вдвоем на диване в зале. Федя с Аркашей — на втором диване в столовой (или коридоре, никак не могла определиться, как назвать эту комнату). Я с Лилечкой легла в спальне, на единственную в доме кровать.

Хлопнула входная дверь. Я напряглась, боясь пошевелиться.

Глава 2

Глава 2

Семен зашёл, постоял немного рядом. Кровать была большая, а поэтому, несмотря на ребенка, даже такой крупный мужчина, как мой муж, без проблем бы разместился, но он лишь взял подушку.

Меня обдало резким запахом алкоголя. Едва не дернулась, пришлось закусить губу и задержать дыхание, чтобы не выдать себя.

Мужчина вышел из спальни. Снова хлопнула дверь. Видимо, ушел на веранду, там располагался еще один старенький продавленный диванчик.

А утром, когда я проснулась (специально пораньше встала, чтобы успеть приготовить завтрак и накормить детей), его уже не было. Во сколько же он уходит на работу?

Все утро я ругала себя за трусость, за то, что так и не поговорила с мужем, не разобралась с деньгами, документами.

«Сегодня, пока дети будут в школе и в садике, обязательно все решу!» — пообещала себе. Кролик (получивший, пока дети не видели, еще одну половинку мороженого) радостно прыгал по квартире, изображая абсолютно нормальную декоративную зверушку. В какой-то момент я даже засомневалась, а не привиделись ли мне вчерашние откровения пушистого фамильяра.

Но стоило детям надеть курточки и выбежать на улицу, как наглая пушистая зверюшка заявила:

— Давай не задерживайся. И купи зоошампунь по дороге, мне надо помыться, колтуны расчесать, я за месяц на улице совсем себя запустил.

— Максимум — хозяйственное мыло. Зоошампунь ему! — От такой наглости даже самобичевание отошло на второй план.

Следующий час ушел на то, чтобы проводить детей до соседней деревни в школу, затем отвести Надю, Федю и Лилечку.

Моросил дождь, малышня весело шлепала резиновыми сапогами по лужам.

И если старшие в школу ушли без происшествий, то воспитательница из садика вела себя странно. Вроде бы участливо спрашивала, как у меня дела, и одновременно с этим была на взводе, прикрикивала на ревущих детей и переругивалась с нянечкой.

— Светлана Сергеевна, вы ведь не забыли подать на компенсацию стоимости садика для многодетных? — улыбалась женщина, затем поворачивалась, и лицо ее превращалось в оскал: — А ну сели все, я сказала! Поревите мне еще! Виктория Леонидовна, почему до сих пор на стол не накрыто? Мне что, опять все самой?!

— Ирина Федоровна, а не пошли бы вы… к заведующей! Это вы на мне ездите как на лошади. С утра до вечера как белка в колесе, руками работаю, жопы всем мою, полы убираю, пока вы тут баклуши бьете!

«Может, и не стоит тут малышей оставлять?» — уже выйдя из одноэтажного деревянного здания, осторожно заглянула с улицы в окно. И нянечка, и воспитатель — обе абсолютно миролюбиво о чем-то говорили меж собой, а дети спокойно играли рядом. Никто не кричал, не плакал…

Может, прав был Злыдень, когда говорил, что люди плохо реагируют на нечисть? И это из-за меня все ругались?

Постояв немного и убедившись, что моих малышей никто не обижает, отправилась домой.

По дороге зашла в единственную в деревне аптеку. Она работала только по будням, и то до трех часов дня. Долго сомневалась, тратить ли деньги — но все-таки решила, что если уж оставляю животное в доме, то нужно хотя бы его вымыть. Злыдень же сказал, что месяц скитался по окрестностям, мало ли чего успел нахватать.

Выбор в сельской аптеке был минимальный. Но все же шампунь от блох нашелся. Правда, на нем был изображён милый серенький котенок, но, думаю, для нечисти разницы особой нет.

Буду считать это вкладом в собственное благосостояние — задобрю кролика, и он мне еще что-нибудь отыщет.

С такими мыслями я вывернула на свою улицу. У самой калитки, рядом с нашим забором, стояла незнакомая легковая машина.

Внутри сидели люди. Подошла ближе — поняла, что они в форме, похожей на полицейскую.

Серые облака тяжело висели над маленьким домом, словно предвещая бурю.

«Это ко мне? По какому поводу?» — сглотнула и невольно замедлила шаг. Но только меня заметили, как незнакомцы вышли из машины.

— Светлана Сергеевна, добрый день. — Вперед вышла симпатичная молодая женщина, брюнетка с красивыми чертами лица, томными карими глазами и модельной фигурой. — А мы к вам, как и обещались.