Запросы у парня росли с каждой минутой.

— Я тебе помочь спрятаться согласилась, а не кормить тебя, — напомнила девочка.

— Да ладно тебе. Жалко, что ли. Мы же теперь друзья, — просиял он.

Аня посмотрела на радостно идущего рядом с ней парня и даже не нашла, что на это ответить.

Глава 13

Глава 13

— Мертв? — переспросила я у замершего над телом Макса. Семен лежал лицом вниз. — Ты уверен? Может быть, пьяный просто? Ну… или спит?

— В такой-то позе и на полу? Ну да, просто уснул, — мрачно покивал вампир и, поднявшись, обошел тело по кругу и принялся обыскивать комнату.

Я протянула руку к шее Семена — хотела сама удостовериться, — но быстро отдернула ладонь, так и не притронувшись. Меня всю передернуло, и я быстро отвернулась и зажмурилась.

— Боишься?

— Что… тут произошло?

Мой голос чуть заметно дрожал, я едва пересиливала себя, чтобы не выбежать из дома. Внутри поселился иррациональный страх.

Максим прошел в кухню.

— Хм… И тут ничего. Странно.

Я немного повернула голову, чтобы краем глаза видеть, что происходит. Вампир вернулся к Семену, царапнул ногтем его кожу чуть выше запястья, а потом облизнул палец.

— На яд тоже не похоже. Хотя я могу ошибаться, конечно. Может, у него что-то с сердцем случилось…

— Что будем делать? — шепотом спросила я. — Если узнают, что Семен погиб, то ты не сможешь использовать его документы.

— Дилемма… — протянул мужчина, вздохнув.

С одной стороны, да — Семен за те пару дней, что я с ним провела, показал себя не в лучшем виде, а с другой — возможно, он и не был виноват в том, что вел себя так. Я ведь приехала искать камни «рассорки» — вдруг в проблемах семьи Ореховых были виноваты именно они? Но дети только-только пошли в новую школу, быт как-то наладился, и вносить в жизнь какие-либо изменения сейчас было страшно. Казалось, что я балансирую на канате: качнет в любую сторону — и полечу в пропасть.

— Может быть, просто спрячем… ну его? — предложила я. — Кажется, никто не видел, как мы сюда приехали, и если удастся так же незаметно вынести…

Обсудив и взвесив плюсы и минусы, мы оба сошлись на том, что Максим просто унесет тело подальше в лес и закопает так глубоко, как только сможет. А я за это время обыщу дом.

Вот только сколько бы я ни искала, не нашла ничего. Только грязная посуда в раковине да пустые бутылки в мусорном ведре. «Я же перед тем как уехать, навела порядок и выбросила все, что нашла», — с сожалением констатировала я, не понимая, как теперь быть. Закончив осматривать кухню, задержала взгляд на веселых магнитиках на холодильнике. Взять их с собой? Оставить? Если возьму, Аня догадается, что я была тут, и у нее возникнут вопросы…

«А если это Максим, когда мы уходили, что-то приказал Семену сделать с собой?»

Мысль была абсурдной и потому чрезвычайно прилипчивой. Я потрясла головой, прогоняя ее. Нет, Максиму это невыгодно. Ведь в случае чего — он первый подозреваемый.

Я прошла в большую комнату, села на диван, скользя взглядом по цветастым обоям.

А если Семен — это тот, кто пытался меня убить? Если его замучила совесть, и он свел счеты с жизнью? Я была одна в доме, полном воспоминаний, которые больше мне не принадлежали. Я сама была тенью себя прошлой, как и этот дом.

Когда Максим вернулся, я успела накрутить себя до такой степени, что просто сидела на диване в зале, обхватив себя руками и не замечая ничего вокруг.

— Света, все в порядке? — Он дотронулся до моего плеча, я встрепенулась, не понимая, как он тут оказался.

— Кажется, я задумалась. — Потерла лицо ладонями, вставая с места. — Получилось?

Мужчина мрачно кивнул.

— А ты что-нибудь нашла?

Мотнула головой.

Обратно ехали молча, на душе скребли кошки. А ведь я не нашла в себе сил даже посмотреть на Семена, дотронуться. Что сказать детям? Надо ли им что-то говорить?

Вопросы возникали, сменяя друг друга, и ни на один из них я не находила ответа.

***

Дело было скверно. Сначала разговор с Виктором, потом мертвое тело, от которого пришлось избавляться. Как же не вовремя умер этот алкаш!

Максим был зол на себя, на него и на проклятого кролика, который встретил их со Светланой на пороге с вопросом:

— Как прошло свидание? — Не получив ответа и оценив мрачные лица, кроль недовольно поцокал: — У вас такие лица, будто на похоронах были.

Макс невольно переглянулся со Светой, та подняла брови.

— Давай его съедим, — предложил мужчина, подмигнув ей.

— Крольчатину я люблю, — поддержала Света, снимая куртку.

— Ни стыда, ни совести, — буркнул кролик, убегая вглубь квартиры.

Тут Света заметила, что детских вещей в коридоре нет.

— А где Аня с Аркашей? — испуганно прошептала она. — Они уже должны были прийти.

В этот момент ключи в дверях завозились, и вскоре показались брат с сестрой.

— Мама, ты уже пришла, — улыбнулась девочка. В руках у нее были пустая тарелка и вилка с ложкой, которые она усердно прятала за спину. — И ты тут. Здравствуйте. — Девочка настороженно кивнула Максиму.

— Вы куда-то ходили? Что там у тебя? — Света попыталась заглянуть за спину к дочери.

— Мы уточек ходили кормить, — сказала девочка, — Аркадий очень посмотреть хотел, да?

— Да, — покивал брат.

— Пойдем помогу тебе уроки сделать. Ему столько сегодня задали, мама!

Девочка торопливо скинула верхнюю одежду и, занеся тарелку в кухню, убежала с братом к себе в комнату.

— Тебе не кажется, что они что-то скрывают? — шепнул Максим на ухо.

— Это же дети, у них могут быть свои игры, — беззаботно пожала плечами Света.

— Были бы это мои дети, я бы уже устроил им допрос с пристрастием. Старшая выглядит подозрительно.

— Перестань. Ей и так нелегко в новой школе, подруг пока не нашла.

— Поэтому кормит уток с ложки и вилки?

— Я думаю, надо доверять детям.

— Мы с тобой явно из разных эпох. В мое время сначала били, потом спрашивали.

— А как бы ты предпочел, чтобы поступали с тобой, будь ты сейчас ребенком?

Макс на мгновение задумался. Вспоминать свое детство он не любил. И сейчас ставить себя на место запуганного мальчика, прятавшегося сначала за сестру, потом за старшего брата Виктора, совсем не хотелось.

— Решать в любом случае тебе. Но если что — свисти, я их мигом выведу на чистую воду.

***

Максим накрыл голову подушкой, надеясь, что удастся заглушить шум, доносившийся из коридора. Вчера вечером в комнате поставили окно, но ему удалось отвоевать ее себе.

Вот только мирное утреннее спокойствие субботнего дня было недолгим.

— Почему в остальные дни их приходится будить, а в выходной они встают даже раньше и топают как слоны? — пробормотал он, переворачиваясь на другой бок.

До спальни доносились веселые крики и смех, кто-то включил телевизор.

— Выключите, вы так весь дом разбудите, — услышал, как просит детей Светлана. — Ну или хотя бы сделайте тише… Аня, а ты куда пошла?

— Я… я решила бегать по утрам начать. Нам учитель физкультуры сказал, что надо готовиться к сдаче нормативов, — услышал он бойкий голос девочки.

— Бегать? Ладно воду, но зачем банан в карман сунула? На бегу ведь не едят.

Что ответила старшая дочь Светланы, он не расслышал, а скоро хлопнула входная дверь.

— Долго будешь валяться? — На кровать прыгнул кролик и попытался зубами стащить с Макса одеяло.

— Тебе-то что?

— Когда тебя нет, на этой кровати лежу я. Так что чем быстрее уйдешь, тем лучше, — нагло заявил фамильяр.

Чувствительный слух вампира уловил шкварчание в кухне. Света готовила завтрак и звала детей к столу. Ее голос был теплым и уверенным, на фоне общего шума он звучал как музыка.

— Им и без меня хорошо. Я там лишний, — вздохнул Максим, поднимаясь на локтях.

— Она твой фамилияр, а ты ее создатель. Ей не может быть без тебя хорошо, — фыркнул кролик. — Я вот скучаю без своей госпожи.